Кошка замерла у окна, уставилась на воробья и вдруг начинает быстро-быстро щёлкать нижней челюстью, издавая дробный треск или «крякающий» звук. Она не зовёт птицу и не просит еды. Чаще всего это смесь азарта и досады: охотник видит добычу, а добраться до неё не может.

Как это выглядит

У этого поведения даже есть название: чаттеринг (от английского chatter, «стрекотать, трещать»). Со стороны видно, что рот приоткрыт, челюсть мелко дрожит, глаза расширены, уши смотрят вперёд, а хвост может подрагивать. Звук получается дробным, иногда похожим на щебет или короткое «кряканье».

Почему кошки так делают

Единого научного объяснения нет, и специальных исследований именно про это поведение найти не удалось. В источниках чаще всего называют несколько версий:

  • Азарт и досада. Мозг включает «режим охоты», а тело не может довести его до конца: мешает стекло. Накопленное возбуждение выходит через челюсть.
  • «Репетиция» укуса. Хищники добивают добычу быстрым прикусом, и быстрые движения челюсти могут быть отголоском этого рефлекса, настроем на укус.
  • Подражание добыче. Есть предположение, что кошка имитирует звуки птиц, чтобы подобраться ближе. Опирается оно на наблюдение, как дикая кошка маргай подманивала тамаринов, подражая крикам их детёнышей. Про домашних кошек это пока лишь догадка.
  • Возбуждение. Кошка так справляется с перевозбуждением перед рывком.

Какая версия верна, наверняка не знает никто: возможно, работают сразу несколько.

Когда это норма, а когда стоит присмотреться

Если чаттеринг случается при виде птиц или других недоступных «мишеней» за стеклом, а в остальное время кошка ест, играет и ведёт себя как обычно, это нормальное поведение здорового питомца.

Присмотреться стоит, если щёлкает или дрожит челюсть без добычи рядом, а кошка при этом роняет корм изо рта, жуёт на одну сторону, сильно слюнится, отказывается от еды или трогает морду лапой. Так иногда проявляется боль во рту. Про такие признаки подробнее в статье «Неприятный запах изо рта у кошки или собаки». В таких случаях кошку нужно показать ветеринару.

Что можно сделать

  1. Дайте инстинкту выход. Играйте с дразнилкой-удочкой: пусть кошка подкрадывается, прыгает и «ловит» игрушку. Тогда охота хотя бы иногда заканчивается поимкой. Если кошка нападает на ноги, прочитайте «Кошка выскакивает из-за угла и кусает за лодыжки».
  2. Следите за скукой. Когда окно остаётся единственным развлечением, возбуждение копится. Про признаки скуки у кошек — в статье «Как понять, что кошке скучно».
  3. При необходимости ограничьте вид. Если кошка слишком заводится, можно ненадолго прикрыть нижнюю часть окна или отвлечь её игрой.
  4. Проверьте окно. Возбуждённая кошка может прыгнуть к стеклу или сетке, поэтому окно должно быть закрыто или защищено надёжной сеткой.

О том, что кошка приносит домой добычу, если выходит на улицу, — в статье «Кошка приносит домой мышей и птиц».

Коротко

Чаттеринг у окна — нормальное поведение охотника, которому недоступна добыча: чаще всего это азарт и досада, а не просьба о еде и не симптом. Дайте кошке поиграть в «охоту» с дразнилкой. А вот щёлканье без добычи, роняющий корм рот, слюна или отказ от еды — повод показать кошку ветеринару.